新型コロナウイルスの感染拡大によって、人々の働き方や暮らし方は一変し、テレワークやオンライン授業が瞬く間に広がりました。
家が、仕事や学びや余暇の基地になる。それは、新型コロナウイルス感染拡大によって起きた人々の暮らしのもっとも大きな変化と言ってもいいかもしれません。その環境変化に欠くことができない基盤となったのが、「インターネット」です。
コロナ禍で家のインターネット環境を改善したい。そのニーズを裏付けるデータがあります（総務省｜我が国のインターネットにおけるトラヒック（※）の集計・試算 2021.11月）。 ※トラヒック：インターネットやLANなどのネットワーク上で転送されるデータ量

コロナ禍以前（2019年11月調査）と直近（2020年11月調査）を比較すると、固定系ブロードバンド契約者の総ダウンロードトラヒック数は、実に87.0％も増加していることが分かります（2019年11月 12,650Gbps →2021年11月 23,650Gbps）。

その変化を肌で感じていたのが、高橋さんです。
「私は『さすガねっと』の事業を立ち上げる部署に異動するまでは、住まいに関するあらゆるお困りごとを解決する『住ミカタ・サービス』を統括していました。これは、ガス機器の修理をはじめ、水回り修理、エアコン修理、ハウスクリーニングなどをサポートするサービスで、その一つとしてパソコンやインターネットのトラブル対応もありました。私が異動する少し前から、インターネット関連のお問い合わせが急に増えていたのです」（高橋さん）
高橋さんは、問い合わせの中の「とある特徴」に気付いていました。
「『ガスも電気も大ガスさんなんやけど、インターネットもまとめてくれたらいいのに…』というお問い合わせが目立つようになってきていました。Daigasグループは、社会課題解決に向けた価値創造を追求し、お客さまとともに実現することを目指しています。多くの生活者にとってインターネットは大きな生活インフラの一つなので、ガス・電気・インターネットをまとめたサービスがあれば喜んでいただけるんだろうなぁ、とは感じていました」（高橋さん）
高橋さんは「さすガねっと」の事業を立ち上げる部署への異動が決まった当時の心境を次のように振り返ります。
「新規事業のサービスは、翌年3月の商品リリースが決まっていました。新たな事業の立ち上げに携われるのはうれしく、今までの経験を生かしたいと思いました。ただ、手探り状態の中で準備せねばならないことも多く、残り4カ月で本当に間に合うのか、毎日そればかりが気になっていました」（高橋さん）
高橋さんに先駆けること半年前。インターネットサービス開始に向けて設けられた新組織に異動していたのが杉原さんです。
「私はそれまで総務・計画関連の仕事しか経験していませんでした。もちろん営業経験もありませんから、果たして新サービス企画や販売戦略を立てることができるのか？　ましてや、入社3年目に入ったばかり。社内ネットワークも広いとはいえませんし、これまでとは異なるお取引先さまとのやり取りもどんなものになるのか、まるでイメージがつきませんでした」（杉原さん）

家庭向けインターネットサービス事業参入には、多くの苦労や紆余曲折があったといいます。
高橋さん、杉原さんの二人がともに難しさとして真っ先に挙げたのは、「異業種参入の壁」でした。
「ガス事業法は経済産業省が管轄していますが、電気通信事業法は総務省の管轄です。管轄省庁が違えば、法律も似て非なるもの。例えば、宣伝のための景品の表示の仕方一つとっても、ガス業界なら景品表示法に従えばいいのですが、電気通信業界は電気通信事業法の中に定められた独自のルールがあります。法務チームなどとも相談しながら、適切な業務フローをつくることが必要になります」（杉原さん）

「また『さすガねっと』は、これまで、エネルギー事業を通じて関係を構築してきたソニーネットワークコミュニケーションズさま、NTT西日本さま、J:COMさまとのアライアンスで成り立っています。三社の回線を利用し、それぞれに強みを持つ企業の方たちとどのようなタッグを組んで、どのようなサービスを開発すれば、お客さまにとってお得で使いやすいサービスが実現できるのか？　そこが最も腐心した点です。今回リリースした3つのプランは、まさにその結晶です」（高橋さん）